Het hoofd van de Europese tak van OKX deed dinsdag een grimmige voorspelling: vier van de vijf cryptobeurzen die nu EU-klanten bedienen, zullen de nalevingsdeadline van 1 juli niet overleven.
Erald Ghoos, CEO van OKX Europe, vertelde aan The Block dat de Europese Autoriteit voor effecten en markten (ESMA) alle niet-gelicentieerde handelsplatforms dwingt hun activiteiten in het blok per die datum te staken. De deadline markeert de laatste implementatiefase van de Markets in Crypto-Assets-verordening (MiCA).
“Tachtig procent van de beurzen die vandaag in Europa actief zijn, zal MiCA niet overleven,” aldus Ghoos.
MiCA, die in stappen van kracht werd vanaf 2024, verplicht aanbieders van cryptoactivadiensten om een licentie aan te vragen bij een nationale toezichthouder in een EU-lidstaat. Bedrijven die er voor 1 juli geen hebben, moeten stoppen met het aanbieden van diensten aan EU-inwoners. De verordening dekt alles, van bewaring en handel tot de uitgifte van stablecoins.
De schatting van Ghoos is een van de meest agressieve tot nu toe van een hoge leidinggevende uit de sector. Ze suggereert dat tientallen kleinere, licht gereguleerde platforms de regio zullen verlaten of simpelweg zullen sluiten in plaats van de nalevingskosten te dragen – die kunnen oplopen tot miljoenen euro’s voor juridische, technische en rapportage-infrastructuur.
Voor handelaren betekent deze sanering dat er minder handelsplatformen overblijven om uit te kiezen. Tegelijk verdwijnt daarmee wat toezichthouders het Wilde Westen van de markt noemen. Gelicentieerde beurzen zoals OKX, Binance, Kraken en Coinbase hebben al MiCA-paspoorten bemachtigd in landen als Malta, Ierland, Frankrijk en Duitsland. Partijen met enkel tijdelijke registraties of zonder licentie wacht een harde stop.
De EU is duidelijk geweest: geen licentie, geen zaken. ESMA heeft openbaar verklaard geen uitstel te zullen verlenen. De deadline van 1 juli geldt voor alle cryptobedrijven die onder nationale overgangsregelingen opereerden.
De waarschuwing van Ghoos weerspiegelt soortgelijke aanwijzingen van andere spelers in de sector. Vorige maand zei het hoofd van een grote Europese cryptolobbygroep nog dat de kosten van MiCA-naleving een groot deel van de sector zouden “verpletteren”. Het verschil is nu de klok – er resten minder dan acht dagen.
Waar moeten handelaren op letten? Aankondigingen van beurssluitingen, opschorting van opnames en wijzigingen in jurisdictie. Verschillende platforms hebben EU-klanten al overgezet naar offshore-entiteiten of naar gelicentieerde dochterondernemingen. Anderen zullen hun vertrekplannen waarschijnlijk in de komende dagen bekendmaken. De echte test volgt op 2 juli, wanneer de lijst van beurzen die nog EU-gebruikers bedienen, zal tonen wie de eindstreep heeft gehaald – en wie niet.
80% van cryptobeurzen in EU sluit in juli door nieuwe licentieregels
De meeste cryptobeurzen die EU-klanten bedienen moeten voor 1 juli een licentie hebben of stoppen, waardoor veel kleinere platforms zullen verdwijnen. Voor handelaren krimpt het aanbod, maar de markt wordt er veiliger en beter gereguleerd door.