O governador Greg Abbott deu uma guinada na longa corte do Texas aos grandes consumidores de energia. Em 10 de junho, ele instruiu os reguladores estaduais a fazer com que provedores de nuvem de IA, mineradores de Bitcoin e outros data centers financiem a rede elétrica que sobrecarregam – e parem de transferir esses custos para as famílias.
A diretriz tem como alvo a isenção fiscal de US$ 3,2 bilhões sobre vendas que o Texas concede ao longo de dois anos a 121 instalações qualificadas. Essa isenção dispensa a cobrança estadual de 6,25% sobre tudo, de servidores a sistemas de refrigeração – e sobre as enormes contas de eletricidade que esses locais acumulam.
O Texas levou uma década para se tornar o lugar mais fácil dos Estados Unidos para construir um data center. Terrenos baratos, energia barata e essa isenção fiscal atraíram um pipeline que agora soma 6,5 gigawatts em construção, cerca de um quinto do total nacional. A JLL prevê que o estado pode superar o norte da Virgínia como o maior mercado de data centers do mundo até 2030.
Mas a conta mudou. A ERCOT registrou um pico recorde de 85.508 megawatts em agosto de 2023. A previsão de longo prazo do operador da rede agora projeta uma demanda de pico de até 367.790 megawatts até 2032 – mais de quatro vezes aquele recorde. Os pedidos de interconexão de grandes cargas dispararam 270% em 2025, para aproximadamente 226 gigawatts.
A carta de Abbott à Public Utility Commission e à ERCOT dá a elas um mandato claro: exigir que os data centers financiem integralmente a nova infraestrutura elétrica construída para atendê-los. Ele ordenou que a PUC comece a reduzir os custos de transmissão residencial até o fim de julho. As duas agências devem entregar um memorando conjunto até 17 de julho, detalhando o que podem fazer sob as regras atuais e o que exigirá nova legislação em 2027.
O governador também quer exigências de refrigeração eficiente em água, relatórios obrigatórios sobre o uso de energia e água e uma revisão rigorosa sobre se a isenção do imposto sobre vendas deve continuar.
Para os traders de cripto, o indício é direto. O Texas é o maior polo de mineração de Bitcoin do mundo. Qualquer movimento para eliminar a isenção fiscal ou impor a recuperação dos custos de rede vai comprimir as margens dos mineradores no estado. O escritório do controlador estima que a isenção custará US$ 1,3 bilhão em receita perdida apenas neste ano – dinheiro que Abbott agora quer de volta da indústria.
O memorando de 17 de julho provavelmente traçará os primeiros passos concretos. Até lá, mineradores e operadores de IA enfrentam uma mudança regulatória que pode se tornar um modelo para outros estados que observam suas próprias redes se tensionarem com a expansão da IA.
Governador do Texas exige pagamento de rede de IA e mineradores
O Texas obriga provedores de IA e data centers, incluindo mineradores de Bitcoin, a arcar com os custos da rede elétrica que impõem. A mudança quer impedir que clientes residenciais subsidiem essas indústrias de rápido crescimento.