Casinos claim verlies van $1 miljard door prediction markets, verhogen druk regulatoren

De American Gaming Association (AGA) heeft deze week een concreet bedrag gekoppeld aan haar kritiek op prediction markets, en dat is een weloverwogen keuze. Op donderdag overschreed een teller op de website van de AGA de grens van $1 miljard – geld dat volgens de brancheorganisatie staten en stammen mislopen aan belastinginkomsten door platforms zoals Kalshi en Polymarket. AGA-voorzitter Bill Miller bracht het cijfer onder de aandacht bij CNBC en stelde dat die gelden anders waren besteed aan onderwijs, pensioenen en programma’s voor verantwoord gokken.

Het genoemde bedrag is een doelbewuste retorische stap. Al meer dan een jaar voeren staatsfunctionarissen gerechtelijke procedures en reguleringsdiscussies met operators van prediction markets, met het argument dat handelscontracten op uitkomsten in feite gewoon sportweddenschappen zijn onder een andere naam. Ze verloren het merendeel van deze conflicten. De CFTC staat elke keer aan de kant van de platforms, en rechtbanken zijn verdeeld over de vraag wie bevoegd is. Een tastbaar verliesbedrag negeert al die juridische onduidelijkheid. Gouverneurs en procureurs-generaal kunnen nu met een concreet getal naar kiezers wijzen om uit te leggen waar het geld naartoe is gegaan.

Prediction markets vallen onder federaal toezicht van de CFTC, waardoor ze in alle 50 staten kunnen opereren – ook in gebieden waar traditionele sportsbooks zwaar worden beperkt of zelfs verboden. Die regulatoire scheefgroei is de kern van de klachten van de staten. Deze platforms verwerken echt geld en handelen in uitkomsten uit de echte wereld: wie de wedstrijd wint, verkiezingsuitslagen, economische cijfers. Het handelsvolume is snel gestegen nu steeds meer particuliere beleggers deelnemen, en een groeiend deel van die activiteit lijkt en voelt aan als gewone sportweddenschappen.

De cijfers roepen echter ook vraagtekens op. Kalshi noemde de schatting van de AGA “valse rekenkunde van casino’s die hun monopoliemarges verdedigen”, terwijl de Coalition for Prediction Markets stelde dat de onderliggende methodologie ondoorzichtig was en bronnen niet te verifiëren. Het kalenderjaar 2025 eindigde met $78,72 miljard aan totale gokinkomsten in de VS en een recordbedrag van $18,09 miljard aan gabelasten – het beste jaar ooit voor de legale gokindustrie. Een sector die beweert beroofd te worden terwijl ze recordwinsten boekt, staat zwak in de lobby richting het Congres.

Desondanks is het politieke gevoel van de AGA terecht. Regelgevende conflicten draaien eerst om jurisdictie en beginselen – totdat het draait om geld. De CFTC en rechtbanken bleken onverschillig voor de argumenten van staten dat het gokcontracten zijn. Maar wetgevers die onder druk staan door verontwaardigde kiezers over vermeend ontbrekende onderwijsgelden kunnen wel ontvankelijk zijn. Houd deze zomer en herfst rekening met pogingen van staten om hun directe regulerende macht over prediction markets te versterken, of met federale wetgeving die uiteindelijk helderheid schept over het verschil tussen derivaten op uitkomsten en gokken.